中國刺繡是中國優(yōu)秀的民族傳統(tǒng)工藝之一。刺繡，又稱絲繡、針繡。而中國是世界上發(fā)現(xiàn)與使用蠶絲最早的國家，早在四五千年前就已經(jīng)開始養(yǎng)蠶、繅絲了，中國刺繡文化歷史悠久。中國的刺繡工藝幾乎遍于全國，蘇州的蘇繡、湖南的湘繡、四川的蜀繡、廣東的粵繡各具特色，被譽為中國的四大名繡。發(fā)展到今天的刺繡藝術(shù)品，工藝精細復雜。例如雙面繡《貓》，是蘇繡的代表作品之一。藝人們將一根頭發(fā)粗細的繡花線分成二分之一、四分之一，以至十二分之一、四十八分之一的細線繡，并將千萬個線頭、線結(jié)藏得無影無蹤。無論從正面或反面都可以看到小貓調(diào)皮活潑的神態(tài)，繡貓最難的是一對貓眼睛，藝人們需用20多種顏色的絲線才能把貓睛繡得炯炯有神，栩栩如生。至今，在雙面繡的基礎上，又發(fā)展成雙面異色樣繡，為刺繡工藝開辟了新的途徑。
蘇繡的歷史悠久，建于五代北宋時期的蘇州瑞光塔和虎丘塔都曾出土過蘇繡經(jīng)袱，在針法上已能運用平搶鋪針和施針，這是目前發(fā)現(xiàn)最早的蘇繡實物。。當時針法之多，應用之廣，莫不超過前朝，山水、亭臺、花鳥、人物，無所不能，無所不工。加上宮廷的大量需要，豪華富麗的繡品層出不窮。蘇繡后來吸收上海"顧繡"以及西洋畫的特點，創(chuàng)造出光線明暗強烈、富有立體感的風格。
蘇繡具有圖案秀麗、構(gòu)思巧妙、繡工細致、針法活潑、色彩清雅的獨特風格，地方特色濃郁。繡技具有“平、齊、和、光、順、勻”的特點?！捌健敝咐C面平展；“齊”指圖案邊緣齊整；“細”指用針細巧，繡線精細；“密”指線條排列緊湊，不露針跡；“和”指設色適宜；“光”指光彩奪目，色澤鮮明；“順”指絲理圓轉(zhuǎn)自如；“勻”指線條精細均勻，疏密一致。在種類上，蘇繡作品主要可分為零剪、戲衣、掛屏三大類，裝飾性與實用性兼?zhèn)洹Ｆ渲幸浴半p面繡”作品最為精美。
蜀繡的特點是形象生動，色彩艷麗，富有立體感，短針細密，針腳平齊，片線光亮，變化豐富 。蜀繡技藝嚴謹精密，講究施針，針法變化多樣，針腳整齊、摻色輕柔、虛實合度、變化豐富，具有濃郁的地方色彩。蜀繡題材多為花鳥、走獸、山水、蟲魚、人物，講究“針腳整齊，線片光亮，緊密柔和，車擰到家”。充分發(fā)揮了手繡的特長，形成了具有濃厚的地方風格。
湘繡藝術(shù)特色，主要表現(xiàn)為形象生動、逼真，質(zhì)感強烈，它是以畫稿為藍本，“湖南工藝美術(shù)職業(yè)學院“刺繡當隨時代以針代筆”，“以線暈色”，在刻意追求畫稿原貌的基礎上，進行藝術(shù)再創(chuàng)造。故其獨特技藝，盡在“施針用線”之中。湘繡針法多變，以摻針為主，并根據(jù)表現(xiàn)不同物象、不同部位自然紋理的不同要求，發(fā)展為70多種針法。線色萬千，根據(jù)各種不同畫稿的題材，運用各種不同的針法，選配各種不同色階的繡線——絲線或絨線，憑借針法的特殊表現(xiàn)力和繡線的光澤作用，使繡制出來的物象，不但保存著畫稿原有的筆墨神韻，而且通過刺繡工藝，增添了物象的真實性和立體感，起到了一般繪畫所不及的藝術(shù)效果。以致湘繡獨成一派，到清末“湘繡盛行，超越蘇繡，已不沿顧繡之名。法在改藍本、染色絲，非復故步矣”。
粵繡，包括潮繡和廣繡，以潮繡之精良聞名海內(nèi)外，是中國四大名繡之一，是產(chǎn)于廣東地區(qū)的刺繡品，以潮州和廣州為中心。潮繡以戲服為主。它以布局滿、圖案繁茂、場面熱烈、用色富麗、對比強烈
、大紅大綠而著稱。其最大的特點就是布局滿，往往少有空隙，即使有空隙，也要用山水草地樹根等補充，顯得熱鬧而緊湊；粵繡的另一個獨特現(xiàn)象，就是繡工多為男工，和其他地區(qū)繡工均為女子不同，在繡制大件時，繡工常手拿長針站著施繡。
